かわかみ げんさい
1834-1871 享年38歳。
熊本藩士。
のち高田源兵衛(たかだげんべえ)と改名。
□幕末に吹き荒れた天誅テロ行為”人斬り”
の実行犯の一人。
単なる荒くれ者ではなく、列記とした憂
国者であったところに彦斎の特異性が
ある。
□詩歌・文を儒学者の轟木武兵衛から学び
、兵学を宮部鼎蔵に学ぶ。
彦斎の師匠である両者は、肥後尊攘派
の中枢人物であった。そのため、彦斎も
尊攘派思想に没頭し、幕末における過
激な憂国者となり、天誅行為に走った。
また、神風連の総帥・林桜園(はやしお
うえん)に国学を学び、尊攘思想を深
めた。
□1864年、禁門の変直後に佐久間象山を
白昼堂々、斬殺した。象山は一橋慶喜
に招かれて、京都に来ており、開明思想
を展開していたため、尊攘派志士たち
から憎まれていた。
彦斎はその最たるものとして、天誅の名
の下に斬殺を敢行したのであった。
□高杉晋作ら長州藩改革派と結び勢力を
拡大。
□明治4年反政府事件に参加したかどで処
刑に処される。かつての盟友・木戸孝允
の進言によって、刑死となったといわれ
ている。
それだけ、新政府にとって、彦斎の存在
は恐ろしいものと捕らえられていたよう
である。
後に冤罪(えんざい)が認められ、彦斎
は無罪となっている。